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이스라엘군(IDF)의 정신 건강 위기 심화
지난 이틀 동안 이스라엘 여성 군인 두 명이 자살로 사망했다.
이스라엘 고등학교 3학년 학생들은 이스라엘 군대로 가는 대신 계속 감옥으로 가고 있다.
2026년 7월 29일 이스라엘 신문 하아레츠에 따르면, 지난 이틀 동안 두 명의 이스라엘 여성 군인이 자살했다고 전했다.
가자지구에서 팔레스타인인들에 대한 집단학살을 자행하고, 가자의 기반 시설을 파괴했으며, 서안지구에서 민족 청소와 주택, 농장, 수천 년 된 올리브 과수원을 파괴하고, 많은 아이들을 포함해 1만 명의 팔레스타인인을 투옥했으며, 남부 레바논을 파괴한 이스라엘 군대는, 이란에 대한 공격은 또한 그 비인도적이고 범죄적인 행위가 자국 군인들에게 미치는 영향을 계속해서 보여주고 있다.
이스라엘 정부와 언론이 가자지구 학살에 대한 보도를 차단했음에도 불구하고, 가자지구 집단학살과 서안지구 인종 청소의 영향이 이스라엘 대중에게 점차 알려지면서 이스라엘 군 내부의 정신 건강 위기가 심화되고 있다.
미국 참전 용사들 역시 범죄 행위의 영향을 받고 있다.
수십 년 동안 다른 나라에서 살상 행위를 하고 돌아온 미군들이 그랬던 것처럼, 이스라엘 군인들도 가자와 서안 지구에서 저지른 일과 목격한 일에 대해 가족과 거의 이야기하지 않는다. 군인 가족 내 가정 폭력 신고 건수는 미국 군인 가족에서와 마찬가지로 증가했다.
미국 보훈처의 최근 연례 보고서(2024년)에 따르면, 매일 평균 17명의 참전 용사가 자살로 생을 마감한다.
미국참전용사 지원단체(AWP)의 심층 분석 보고서인 '오퍼레이션 딥 다이브(An Operation Deep Dive)'에 따르면, 참전 용사 자살률은 실제보다 낮게 보고되고 있으며, 하루에 최대 24명의 참전 용사가 자살로 사망하고, 추가로 20명이 약물 과다 복용과 같은 '자해 사망'으로 사망하는 것을 고려하면 총 44명의 참전 용사가 자살로 사망하는 것으로 추정되고 있다. 이는 미국 보훈처(VA)의 추산치보다 약 2.4배 높은 수치이다. 또한, 장애 참전 용사 단체의 보고서 '여성 참전 용사: 정신 건강을 향한 여정'에 따르면, 미국 여성 참전 용사의 자살률은 일반 여성보다 92% 높다고 밝히고 있다. 특히 미국 남성 참전용사의 경우, 자살률은 거의 60% 더 높다고 한다.
외상 후 스트레스 장애(PTS)는 참전 용사 자살의 주요 원인으로 남아 있다. 이라크나 아프가니스탄에 참전한 참전 용사 중 15%가 매년 PTS 증상을 경험하며, 약 3분의 1은 평생 동안 한 번쯤 PTS를 겪을 것으로 추정하고 있다.
이스라엘 군 자살 통계
하레츠(Haaretz) 기사에 따르면, 2026년 초부터 지난 6개월 동안 최소 16명의 현역 이스라엘 군인이 자살로 생을 마감했다.
또한, 이스라엘의 가자지구 학살에 참전했던 정규군 및 예비군 병사 최소 9명이 복무를 마친 후 2026년에 자살했다. 이스라엘 각 부대 내의 자살자 수 증가는 2023년 10월 7일 이후 처음으로 시작된 추세를 이어가고 있다.
2023년 이전 10년간 군인 자살자 수는 연평균 12명이었지만, 이후 증가세를 보이고 있다.
군 자료에 따르면, 2023년 10월 7일부터 2023년 말까지 7명의 현역 군인이 자살로 사망했다.
2024년에는 이스라엘 군인 21명이 자살했다.
2025년에는 22명의 이스라엘 군인이 자살하여 15년 만에 가장 많은 수치를 기록했다.
이스라엘 고등학교 졸업생들이 군 입대를 거부하고 감옥을 대신 선택하여 정신의 세계를 올바르게 구원하였다.
2026년 6월 19일, 이스라엘의 2026학년도 마지막 날, 고등학교 졸업반 학생 120명이 이스라엘 군 입대를 거부한다는 내용의 편지를 발표했다. 특히 “가자지구에서의 집단학살, 인종 청소, 전쟁 범죄”를 언급하며 “우리는 거부한다!”라는 제목을 붙인 이 편지는 이스라엘 군 복무를 거부한다는 뜻을 분명히 했다.
이스라엘에서는 몇몇 예외를 제외하고 모든 남녀 고등학교 졸업생이 졸업 후 의무적으로 군 복무를 해야 한다.
하지만 매년 나이에 비해 조숙하고 양심적인 몇몇 고등학생들이 군 복무 대신 감옥을 선택한다.
“우리는 거부한다!” 편지 전문이다.
우리는 이스라엘 군 징집 대상자인 십대 청소년들로서, 이스라엘의 범죄 행위에 가담하지 않고 독재 정부의 이익에 봉사하는 것을 거부한다.
우리는 모두 이스라엘이 오직 자기방어를 위해서만 행동한다는 거짓 정의를 주입받으며 자랐다. 교육 시스템은 어린 시절부터 우리에게 공포를 심어주며 "선택의 여지가 없다"고, 영원히 칼로 살아가야 한다고 믿게 만들었다. 학교는 군사적 세계관을 심어줌으로써 우리를 군 복무에 대비시켰다. 군사 시험 준비와 군인과의 대화는 우리 고등학교 생활의 일상이다. 하지만 사실 군 입대는 필연적인 것이 아니다. 누구도 군인으로 태어나지 않는다. 그리고 다른 모든 선택과 마찬가지로 군 입대에도 결과가 따른다.
지난 2년 반 동안 우리는 소셜 미디어 플랫폼과 뉴스를 통해 10월 7일 이후의 고통스럽고 폭력적인 콘텐츠에 끊임없이 노출되어 왔다. 그 끔찍한 학살에 대한 반응으로 시작된 것이 가자 지구 주민들을 말살하는, 상상조차 할 수 없는 규모의 잔혹한 캠페인으로 변질되었다. 그렇다면 군의 행동은 어떤 결과를 초래했을까요? 이스라엘군(IDF)이 인정한 자료에 따르면, 전쟁이 시작된 이후 가자 지구에서 7만 2천 명 이상이 사망했으며, 그중에는 여성, 어린이, 심지어 갓난아기까지 포함되어 있다. 이른바 "휴전"에도 불구하고, 민족 집단학살, 인족 청소, 그리고 전쟁 범죄는 여전히 계속되고 있다.
최근 우리는 서안 지구 전역에서 정착민과 군대 모두에 의한 폭력이 급증하는 것을 목격했다. 이는 새로운 현상이 아니다. 수십 년 동안 이스라엘은 군대를 이용하여 팔레스타인 사람들을 억압하고, 영토를 병합하고, 서안 지구에 거주하는 팔레스타인 사람들에게 폭력을 행사해 왔다. 이 모든 것은 이스라엘의 인종 청소 계획의 일환이다. 군대는 우리 또래의 아이들을 포함하여 재판 없이 사람들을 공격하고, 살해하고, 체포한다. 우리와 다른 점은 단지 그들이 국경선의 잘못된 쪽에 태어났다는 것뿐이다.
생각해 볼 문제: 이것이 "나라를 지키라고 세운 군대"의 행동이라고 할 수 있는가?
끝없는 전쟁은 우리 모두에게 막대한 피해를 주고 있다. 전쟁은 평생 동안 지속될 육체적, 정신적 상처를 남긴다. 우리는 폭격에 대비한 대피소로 달려가고 전사한 병사들의 소식을 접하며 살아가고 있다.
당신은 이러한 통계의 일부가 될 준비가 되어 있는가?
인간의 생명을 팔아 권력을 강화하는 냉혹하고 독재적인 정부의 이름으로 그러한 희생을 감수할 준비가 되어 있는가?
당신은 어떠한가?
2001년 이스라엘 학생들의 군 입대 거부 서한
2026년에 발표된 이 서한은 이스라엘의 의무 군 복무에 대한 학생들의 첫 번째 공개적인 저항이 아니다. 2001년 1월, 60명의 이스라엘 십대 청소년들은 이스라엘 고위 관리들에게 보내는 공개 서한을 발표하여 점령과 인종차별 정책에 항의하며 군 복무를 거부한다고 선언했다.
이른바 "슈미니스팀 서한"(슈미니스팀은 히브리어로 고등학교 3학년들을 부르는 별명)은 점령지 내 팔레스타인인에 대한 이스라엘의 군사적 통제에 이의를 제기하며, 서안 지구, 가자 지구, 동예루살렘에서 팔레스타인인들을 대하는 이스라엘 정부의 방식을 "팔레스타인인과 유대인을 위한 두 가지 다른 법체계"를 적용하는 것은 "인종차별" 체제라고 규정했다. 이 서한에 서명하고 투옥된 사람들에 대한 이야기는 여기에서 일부 확인할 수 있다.
앤 라이트 예비역 대령 2026년 7월 29일
Popular Resistance 앤 라이트(Ann Wright)는 미 육군/예비군에서 29년간 복무했으며 대령으로 전역했다. 그녀는 오랜 기간 동안 미군 현역 및 퇴역 군인들의 자살 문제에 대해 꾸준히 글을 써왔다. 그녀는 평화를 위한 재향군인회(Veterans For Peace) 회원이며, 『반대: 양심의 목소리(Dissent: Voices of Conscience)』의 공동 저자이다.
번역: 본사기자 <저작권자 ⓒ 프레스아리랑 무단전재 및 재배포 금지>
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